El partido debe su nombre a la Santa María Magdalena. La denominación del Pago de la Magdalena se encuentra documentada por primera vez en un acta del Cabildo de Buenos Aires del 21 de marzo de 1611. A partir de la segunda fundación de Buenos Aires, el 11 de junio de 1580, Juan de Garay había distribuido tierras en la zona entre sus soldados. El Pago de Magdalena abarcaba desde el Riachuelo hasta el río Salado. La construcción de la capilla de María Magdalena, en 1776, posibilitó la formación de un poblado, al que se llamó Pueblo de las Islas de la Magdalena. En 1784 el Cabildo de Buenos Aires creó el partido de Magdalena.
Del libro: “Memoria, identidad y territorio. El origen de los nombres de los distritos bonaerenses”.
