El partido homenajea con su nombre al general José María Paz, combatiente de la Guerra de la Independencia, la Guerra del Brasil y las guerras civiles. En 1779 Francisco Betbezé de Ducós propuso al virrey Pedro de Ceballos la creación de un nuevo fortín en la laguna de los Ranchos; en 1781 se fundó el fortín y pueblo de Ranchos. En 1821 fue creado el partido de Ranchos. En 1891 se promulgó una ley que dispuso que el pueblo y el partido pasen a denominarse General Paz, aunque perduró el nombre de Ranchos para el primero debido al nombre de la estación de ferrocarril.
Del libro: “Memoria, identidad y territorio. El origen de los nombres de los distritos bonaerenses”.
