La misión que fue lanzada hoy desde Cabo Caáveral en Florida es una misión sin tripulantes, llamada Perseverance, que lleva 11 millones de nombres de personas de todo el mundo.
NASA invitó a los terrícolas a viajar con Perseverance, lo hizo de de manera simbólica. Por ello cerca de 11 millones de personas se apuntaron y ahora sus nombres están grabados en los chips de silicio que están instalados en los platos de aluminio del rover.
El plato de aluminio también lleva una ilustración de la Tierra, el Sol y el Marte. También hay un mensaje secreto: en código Morse, se lee “Explore as one” (explorar como uno).
La misión, que según la NASA es la primera con el “objetivo explícito de encontrar vida en otro mundo”, lleva a bordo un robot móvil del tamaño de un coche y un dron tipo helicótero, y tiene previsto llegar al “planeta rojo” en febrero de 2021.
La misión tiene previsto descender sobre la superficie del “planeta rojo” el 18 de febrero de 2021. Una vez allí, el rover -que pesa alrededor de una tonelada, mide 3 metros de largo y 2,2 de alto- permanecerá un año marciano (dos terrestres) explorando Marte.
Esta misión será la primera que la NASA realiza para buscar “firmas biológicas” en Marte desde la misión Viking que lanzó en la década del ´70.
A poco de despegar, ya se podían ver las transmisiones del Atlas desde el espacio y que mostraban imágenes perfectas y claras de la Tierra.
“Esta es la primera vez en la historia en la que estamos yendo a Marte con la misión explícita de encontrar vida en otro mundo, la vida antigua en Marte”, dijo ayer Jim Bridenstine, administrador de la NASA.
“Noto el sonido retumbante y profundo en mi pecho cuando se lanza el cohete”, escribió en su cuenta de Twitter la doctora Mae Jemison, la primera mujer afrodescendiente en viajar al espacio en 1992, mientras observaba el lanzamiento de la nave. Jemison fue una de las anfitrionas de la transmisión que siguió en vivo el lanzamiento de la nave.
Esta es la primera vez en la historia en la que estamos yendo a Marte con la misión explícita de encontrar vida en otro mundo” dijo Jum Bridenstine, administrador de la NASA.
Jasmin Moghbeli, otra de las astronautas que participó como anfitriona del lanzamiento, explicó que el Perseverance lleva una placa de aluminio pegada en la que se honra el esfuerzo que el personal de salud está haciendo en todo el mundo para combatir el coronavirus.
“¡El nombre Perseverance es tan apropiado! En caso de que te lo hayas perdido, esta placa de aluminio está unida a @NASAPersevere para conmemorar el impacto de la pandemia de COVID-19 y rendir homenaje a la perseverancia de los trabajadores de la salud en todo el mundo. ¡Gracias por todo lo que hacen!”, escribió la astronauta en su cuenta de Twitter junto con una imagen de la Vara de Esculapio, símbolo de la medicina, debajo del mundo.
El objetivo del Perseverance es recolectar muestras de roca y tierra, las cuales serán almacenadas en tubos para que en el futuro puedan ser trasladas a la Tierra por otra misión.
