Nuevo avistaje de gato andino en cuenca del río Mendoza

Se reportaron nuevos avistajes de gato andino, especie que se encuentra en peligro de extinción, en la cuenca del río Mendoza, a la altura del departamento mendocino de Luján de Cuyo, informó hoy la Secretaría de Ambiente local.

El ejemplar fue divisado en un sitio en el que no había registros anteriores de su presencia, ya que se han detectado anteriormente ejemplares en otras zonas de Mendoza como Uspallata o Villavicencio.

“Días atrás, nuestro Departamento de Fauna Silvestre recibió la información por parte de personas que estaban en las inmediaciones del río Mendoza, en el departamento de Luján de Cuyo, de un avistaje de gato andino en un lugar en el que no se sabía que habitaba”, explicó el director de Recursos Naturales, Sebastián Melchor.

El funcionario destacó que “una de las personas se encontraba haciendo trekking y la otra era un pescador. Ambos muy interesados en dar a conocer su hallazgo, entendiendo que la especie silvestre se encuentra protegida”.

“Gracias a sus registros fotográficos y testimonios, podemos confirmar un nuevo sitio de distribución de la especie en la provincia”, añadió Melchor.

El animal conocido como “el fantasma de los Andes” fue observado semanas atrás por una persona realizaba trekking por una zona cercana al río Mendoza, quien tuvo la posibilidad de tomar una foto y generó con ello un documento válido para constatar la especie.

Asimismo, días atrás, un pescador que pasaba el día a la vera del río, también tuvo la posibilidad de observar al animal moviéndose entre las rocas, hasta acceder a la vera del río para tomar agua.

Por su parte, el Secretario de Ambiente de Mendoza, Humberto Mingorance, destacó en su cuenta de Twitter- donde además compartió imágenes del ejemplar- que “gracias a los registros fotográficos y testimonios podemos confirmar un nuevo sitio de distribución del gato andino, especie protegida en nuestra provincia. En esta oportunidad el avistaje se llevó a cabo en la cuenca del Río Mendoza”.

El gato andino (Leopardus jacobita) es un felino solitario de tamaño pequeño, tan solo un poco más grande que un gato doméstico, que habita en ambientes áridos, desde el centro de Perú hasta Mendoza y Neuquén en Argentina. Prefiere sitios aislados, caracterizados por la presencia de afloramientos rocosos donde habita su presa principal, el chinchillón, detallaron desde la cartera de Ambiente mendocina.

Las principales amenazas para la conservación de este felino en la región son la cacería por parte de los pobladores, ya sea por represalia o provocada por perros sin control y el desarrollo de actividades de industrias extractivas que no incluyen a la especie en sus estudios de impacto ambiental, indicaron.

En Mendoza se encuentra trabajando bajo investigaciones científicas la Alianza Gato Andino (AGA), se informó.