El partido de General Arenales debe su nombre a Juan Antonio Álvarez de Arenales, general que participó en la Guerra de la Independencia como colaborador de San Martín y que fue amigo íntimo del general Belgrano. En la región que actualmente abarca el partido, al noroeste de la provincia de Buenos Aires, se fue desarrollando en el siglo XIX un centro agrícola denominado El Chañar, que fue el núcleo desde donde comenzó a crecer un poblado perteneciente, en esos tiempos, al partido de Lincoln. Por ley del 6 de septiembre de 1889 se creó el partido de General Arenales. Esta ley dispuso que el poblado El Chañar pasara a ser el pueblo cabecera, con el mismo nombre que el partido.
Del libro: “Memoria, identidad y territorio. El origen de los nombres de los distritos bonaerenses”.
